Otro factor influyente en el rango y la cobertura del sistema
es la antena que se utilice. Las antenas irradian energía
en todas las direcciones: a mayor distancia de la antena menor
energía recibida. El rango del sistema es la distancia
desde la antena hasta el punto más lejano en donde se
tenga una buena señal.
La altura de la antena, las características del terreno
que la rodea y el ruido causado por la cercanía de
generadores de energía eléctrica, motores eléctricos
en movimiento, luces de neón, entre otros, determinan
los límites del rango. Las antenas pueden cubrir áreas
no necesariamente circulares con antenas direccionales, bidireccionales
y cardiótides y extender la distancia de cubrimiento
con antenas de ganancia.
La potencia es otra característica de los radios que
es proporcional al alcance que estos tienen. La potencia de
los radios, al igual que la de los bombillos, se mide en vatios
(Watts): a mayor potencia mayor rango. Es por esto que un
bombillo de 40 Watts ilumina un área mucho menor que
uno de 100 Watts porque la energía irradiada por el
último es mucho mayor. En los radios se calcula que
1 Watt logra una cobertura aproximada de 1 Km., sin embargo
hay que tener en cuenta todos los factores mencionados anteriormente
para poder estimar el rango exacto (tipo de antena, ubicación,
características del terreno que rodea el radio).
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